GamCare heeft ondersteunings- en behandelingsdiensten voor gokschade gelanceerd in de Schotse Highlands en de Northern Isles. Het initiatief loopt tot maart 2029 en biedt sessies via telefoon en online platforms.
De uitbreiding wordt gefinancierd door de Britse wettelijke heffing op gokschade. Het Office for Health Improvement and Disparities heeft £4 miljoen van de £25,4 miljoen aan financiering toegewezen aan GamCare, waardoor het de grootste ontvanger is. De charity zal het programma gedurende drie jaar onderhouden, met als doel regio's waaronder Shetland en Orkney.
Lorraine Hannah, outreach- en engagementpraktitioner bij GamCare, verklaarde dat veel inwoners eerder niet op de hoogte waren van speciale diensten voor gokschade. Ze merkte op: "Het is duidelijk dat er een echte behoefte is aan gratis, vertrouwelijke ondersteuning, vooral in landelijke en eilandgebieden waar isolatie en toegang tot online gokken het risico op schade kunnen vergroten." Lokale outreach heeft al verhoogde schadelevels geïdentificeerd onder werkers in de visserij en offshore-olieoperaties.
Technologie en regionale ontwikkeling
De wettelijke heffing ondersteunde gelijktijdig de lancering van een nationale gokhelpline in Wales, die in april met de operaties begon. GamCare startte in juli een marktengagementreview om te evalueren hoe opkomende technologieën, waaronder kunstmatige intelligentie, schadepreventie, educatie en behandelingskaders kunnen verbeteren.
De charity plant om samen te werken met regionale organisaties om de zichtbaarheid van diensten in de Highlands en Islands te waarborgen.
De Britse wettelijke heffing op gokschade ging in april 2025 van start. Het financieringsmechanisme werd ingesteld om liefdadigheidsorganisaties te ondersteunen die diensten voor schadepreventie en behandeling in het hele land leveren.